У берегов Норвегии, в бурных водах Северного моря, разыгралась грандиозная охота, зафиксированная учеными из США и Норвегии и описанная в журнале Communications Biology. Речь идёт о беспрецедентном по масштабам нападении атлантической трески на мойву во время её ежегодного нереста. Это событие, когда миллионы особей мойвы мигрируют от тающих краёв арктического льда к тёплым, богатым планктоном водам норвежского побережья, стало предметом интенсивного изучения.
Ученые использовали передовые технологии, включая гидроакустические системы и беспилотные подводные аппараты (БПЛА), чтобы отслеживать перемещения огромных косяков рыб. Гидроакустические данные показали образование колоссального скопления мойвы, насчитывающего приблизительно 23 миллиона особей – это поистине впечатляющее зрелище, представляющее собой густую, кишащую жизнью массу. Эта концентрация привлекает хищников, и в данном случае – атлантическую треску, которая совершает свои собственные миграции, следуя за своей добычей.
Наблюдения показали, что треска, предположительно, привлеченная феромонами и звуковыми сигналами нерестящейся мойвы, атаковала скопление с невиданной интенсивностью. В течение примерно четырёх часов, период, во время которого плотность как мойвы, так и трески достигла критического уровня, треска уничтожила около 10,6 миллионов особей мойвы. Это означает, что почти половина популяции мойвы, находившейся в этом конкретном косяке, стала добычей трески. Учитывая размеры косяка мойвы, можно предположить, что сотни тысяч, если не миллионы, отдельных актов охоты произошли одновременно. Это уникальная возможность наблюдать за динамикой хищник-жертва в её наиболее интенсивном проявлении.
Важно отметить, что подобные массовые нападения, хотя и являются частью естественного цикла, имеют значительные последствия для экосистемы. Подобная “зачистка” популяции мойвы может повлиять на все пищевые цепочки Северного моря. Мойва – это ключевой вид, являющийся пищей для множества других рыб, морских птиц и морских млекопитающих. Резкое сокращение её численности может вызвать каскадный эффект, отразившись на популяциях других видов, включая промысловых.
Кроме того, ученые изучают, как изменение климата может влиять на эти взаимодействия. Сдвиги в распределении арктического льда, изменения температуры воды и доступности планктона – все эти факторы могут изменить миграционные пути как мойвы, так и трески, что, в свою очередь, повлияет на частоту и масштабы подобных событий. Дальнейшие исследования будут направлены на изучение долгосрочных последствий этого крупнейшего нападения трески на мойву, а также на разработку моделей прогнозирования, позволяющих лучше понимать динамику этой важной экосистемы в условиях глобального изменения климата. Исследователи планируют использовать более продвинутые методы анализа данных, включая искусственный интеллект, чтобы уточнить масштабы этого события и его влияние на популяции обитателей Северного моря.